Το blobfish είναι μέλος της οικογένειας Psychrolutidae, της οποίας η ύπαρξη ανακαλύφθηκε σχεδόν πριν από έναν αιώνα. Παρόλα αυτά, εξακολουθεί να παραμένει ένα ανεπαρκώς μελετημένο είδος. Ζει σε βαθιά νερά των ωκεανών κοντά στην αυστραλιανή ήπειρο και σε νερά κοντά στη Νέα Ζηλανδία. Έγινε ευρέως γνωστή κυρίως λόγω της μη ελκυστικής εμφάνισής της και εμφανιζόταν ακόμη και σε μιμίδια και ταινίες.
Γενική περιγραφή του ψαριού σταγόνας
Το blobfish ταξινομείται ως μέλος της οικογένειας Scorpaeniformes. Οι πιο στενοί συγγενείς του είναι τα cattunculi και οι μαλακοί γόβιοι. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από ψαράδες το 1926 στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού, αλλά λόγω της έλλειψης προηγμένης τεχνολογίας εκείνη την εποχή δεν μπορούσε να μελετηθεί διεξοδικά. Ο αυστραλιανός γκόμπι έγινε γνωστός σε όλο τον κόσμο το 2003, όταν ένα δείγμα πιάστηκε στα ανοικτά των ακτών της Νέας Ζηλανδίας κατά τη διάρκεια μιας ιχθυολογικής ερευνητικής αποστολής.
Γιατί λέγεται έτσι;
Το ψάρι, που στα λατινικά ονομάζεται Psychrolutes marcidus, ονομάζεται έτσι λόγω της ύπαρξής του στα βαθιά νερά, όπου η θερμοκρασία του νερού είναι πολύ χαμηλή. Μετάφραση από τα αρχαία ελληνικά, η πρώτη λέξη σημαίνει «αυτός που του αρέσει να κάνει κρύο μπάνιο». Του δόθηκε επίσης το αγγλικό όνομα "blobfish" επειδή φαίνεται να είναι μια ζελατινώδης σταγόνα. Στην Αγγλία λέγεται φρύνος και στην Αυστραλία λέγεται goby.
Πώς μοιάζει ένα ψάρι σταγόνας;
Η ευρεία δημοτικότητα αυτού του πλάσματος βαθέων υδάτων εξηγείται από τη μη τυποποιημένη εμφάνισή του. Αυτός ο κάτοικος του βαθέως δεν μοιάζει με τη συντριπτική πλειονότητα των ψαριών· το ψάρι σταγόνας δεν έχει τα τυπικά λέπια που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε. μόνο μερικές ποικιλίες έχουν μικρές, αραιές ράχες στο κεφάλι τους.
Τα θωρακικά του πτερύγια βρίσκονται κοντά στο κεφάλι και δεν είναι ιδιαίτερα έντονα. Το πιο αξιοσημείωτο πτερύγιο είναι το ουραίο πτερύγιο, το οποίο λειτουργεί σαν πηδάλιο και βοηθάει στους ελιγμούς. Το ραχιαίο πτερύγιο είτε απουσιάζει είτε είναι πολύ μικρό.
Το blobfish έχει σφαιρικό κεφάλι και μακρύ σώμα, πιο στενό κοντά στην ουρά. Το μέσο μέγεθος του είδους του είναι 28-33 εκ. σε συνολικό μήκος, μερικά ενήλικα φτάνουν τα 60-66 εκ. Το βάρος τους μπορεί να φτάσει τα 8-11 κιλά.
Ο χρωματισμός αυτών των πλασμάτων που ζουν στη βαθιά θάλασσα ποικίλλει ανάλογα με το είδος, αλλά γενικά έχουν αποχρώσεις όπως σκούρο γκρι, σκούρο καφέ και απαλό ροζ σε διάφορους συνδυασμούς. Αυτό τους βοηθά να εναρμονιστούν με το περιβάλλον τους στα αμυδρά φωτισμένα νερά του βάθους.
Το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα του αυστραλιανού ταύρου είναι το κεφάλι του. Ανάμεσα στα δύο ογκώδη μάτια του με μια λευκή ίριδα και μια μαύρη κουκκίδα στο εσωτερικό υπάρχει μια προεξοχή που θυμίζει κατερχόμενη ανθρώπινη μύτη, αλλά η οποία είναι ορατή μόνο σε ψάρια που ανεβαίνουν στην επιφάνεια, αλλά δεν είναι τόσο αισθητή στο φυσικό τους περιβάλλον. Το στόμα του ψαριού σταγόνα είναι πολύ τεντωμένο, φαρδύ, τα χείλη είναι παχιά και φωτεινά. Αυτό το είδος έχει τις γωνίες του στόματός του γυρισμένες, γεγονός που του δίνει μια θλιβερή έκφραση και του έχει κερδίσει τον τίτλο ενός από τα πιο θλιβερά πλάσματα στον κόσμο.
Κάποτε ένας ψαράς που έφερε το Psychrolutes marcidus στην επιφάνεια το περιέγραψε με μοναδικό τρόπο: «Φαίνεται σαν το κεφάλι ενός ηλικιωμένου από ζελέ να εκτέθηκε στον ήλιο, προκαλώντας την εξάπλωσή του».
Η περίεργη εμφάνιση του αυστραλιανού ταύρου δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου του ενδιαιτήματος και της φυσιολογίας του. Ζει στα βάθη της θάλασσας, όπου η πίεση είναι αρκετές εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από ό,τι στην επιφάνεια, έτσι το σώμα του φαίνεται να είναι υφασμένο από ένα υλικό που μοιάζει με γέλη, η πυκνότητα του οποίου είναι παρόμοια με την πυκνότητα του νερού, έτσι ώστε μπορεί να κινηθεί χωρίς να συνθλίβεται. Επιπλέον, δεν έχει κόκαλα ή μύες.
Περιοχή διανομής
Το ψάρι σταγονίδιο ζει στον Ειρηνικό Ωκεανό. Βρίσκεται επίσης στα νερά του Ινδικού και του Ατλαντικού Ωκεανού. Βλέπεται συχνότερα κοντά στην Τασμανία και σε μερικά νησιά κοντά στη Νέα Ζηλανδία. Επιπλέον, βρέθηκε σε περιοχές βαθέων υδάτων κοντά στα βόρεια νερά της Καλιφόρνια, καθώς και στην Ιαπωνία.
Πληθυσμός
Τα μέλη αυτής της οικογένειας δεν έχουν ακόμη μελετηθεί διεξοδικά λόγω των δαπανών της έρευνας στα βαθιά νερά, αλλά θεωρούνται είδος υπό εξαφάνιση. Τρεις πιθανοί λόγοι για τη μείωση του πληθυσμού τους:
- έλλειψη τροφής σε μεγάλα βάθη.
- θάνατος από διάφορους ρύπους που συσσωρεύονται στον βυθό της θάλασσας.
- να πιαστεί σε δίχτυα ψαρέματος και να ανέβει στην επιφάνεια.
Σύμφωνα με τους ιχθυολόγους, θα χρειαστούν τουλάχιστον 10-15 χρόνια για να αναβιώσει το είδος. Λόγω του κινδύνου πλήρους καταστροφής αυτής της οικογένειας, η αλίευση σταγονιδίων είναι παράνομη. Επιπλέον, η άνοδος της θερμοκρασίας του νερού σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου είναι ένας απειλητικός παράγοντας για αυτό το είδος (άλλωστε, τα ψάρια σταγόνας ζουν σε νερά με χαμηλές θερμοκρασίες).
ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ
Αυτό το ψάρι βρίσκεται σε νερά που φτάνουν σε βάθη από 500 έως 1300 μέτρα, χωρίς ποτέ να ανεβαίνουν στα ανώτερα στρώματα. Αυτό σημαίνει ότι η παρατήρηση αυτού του υπέροχου ψαριού στο φυσικό του περιβάλλον μπορεί να γίνει μόνο με τη βοήθεια φωτογραφιών και βίντεο που τραβήχτηκαν από το υποβρύχιο.
Οι ιχθυολόγοι έχουν παρατηρήσει ότι αυτό το παράξενο ψάρι τείνει να ζει μόνο του, αναζητώντας σύντροφο μόνο για λόγους αναπαραγωγής. Αυτό το είδος είναι πολύ ήρεμο και μυστικοπαθές. μένει κυρίως σε ένα μέρος βαθιά κάτω από το νερό και σπάνια μετακινείται περισσότερο από 1-2 χιλιόμετρα από το σπίτι του.
Τι τρώει το ψάρι σταγόνας;
Στο επίπεδο του ωκεανού όπου ζει το σταγονόψαρο βαθέων υδάτων, δεν υπάρχει τεράστιος αριθμός άλλων πλασμάτων, επομένως οι κύριες πηγές τροφής του είναι μικρά καρκινοειδή, καβούρια, μαλάκια, γαρίδες και άλλο πλαγκτόν βυθού.
Το blob fish έχει έναν ενδιαφέροντα τρόπο να πιάνει τροφή: μένει σε ένα μέρος στο νερό με ανοιχτό το στόμα και περιμένει να πέσει μέσα του το θήραμα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην έλλειψη διαφορετικών μορφών ζωής σε μεγάλα βάθη, καθώς και στην αργότητά της, πράγμα που σημαίνει ότι συχνά υποσιτίζεται. Ωστόσο, αυτή η αργή προσέγγιση είναι στην πραγματικότητα ευεργετική επειδή χρησιμοποιεί λιγότερη από την ενέργειά της.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τους αυστραλιανούς γκόμπι είναι ότι είναι σε θέση να κυνηγούν αποτελεσματικά χωρίς να μπορούν να κολυμπήσουν γρήγορα, χάρη στην εξαιρετική τους όραση. Αυτά τα ζώα έχουν προεξέχοντα μάτια που τα βοηθούν να βλέπουν καθαρά σε αμυδρά υποβρύχιες συνθήκες.
ωοτοκία
Δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να περιγράψουν την εποχή ζευγαρώματος του σταγονόψαρου, πώς το θηλυκό προσελκύει έναν σύντροφο ή πώς αναπαράγονται. Σύμφωνα με τους ιχθυολόγους, ακόμη και παρά την απουσία εποχιακών διακυμάνσεων σε βάθος 0,6-1,3 χλμ., το ψάρι σταγόνας πηγαίνει για αναπαραγωγή και γεννά αυγά τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες. Το αυστραλιανό γκόμπι γεννά δεκάδες εκατοντάδες αυγά, τα οποία έχουν απαλό ροζ ή μπεζ χρώμα. Η ανάγκη για τα σταγονόψαρα να γεννούν έναν τεράστιο αριθμό αυγών εξηγείται από το γεγονός ότι είναι δημοφιλής τροφή για άλλα θαλάσσια πλάσματα. Επομένως, σύμφωνα με τους ειδικούς, μπορεί να υπάρχουν έως και 100.000 αυγά σε κάθε φωλιά ενός σταγονόψαρου.Δυστυχώς, μόνο ένα μικρό μέρος των αυγών θα επιβιώσει μέχρι την ωρίμανση.
Τα μέλη αυτής της οικογένειας πιστεύεται ότι είναι μερικοί από τους πιο αφοσιωμένους γονείς, καθώς πέφτουν σε χειμερία νάρκη κοντά στα αυγά τους στη βαθιά θάλασσα, όπως μια κότα που προστατεύει τους νεοσσούς της. Μετά την εμφάνιση των απογόνων, οι γονείς τους προστατεύουν για περίπου τρεις μήνες μέχρι να ανεξαρτητοποιηθούν. Έχει σημειωθεί ότι τα νεαρά σταγονίδια έχουν ένα χαρακτηριστικό πιο ανοιχτό μπεζ χρώμα από τα ενήλικα.
Ο κύκλος ζωής ενός ψαριού σταγόνας
Το Blobfish μπορεί να επιβιώσει στο φυσικό τους περιβάλλον για έως και πέντε έως εννέα χρόνια, αλλά οι πληθυσμοί τους απειλούνται από ελλείψεις τροφής και αρπακτικά. Αν και στα βάθη που ζει, λίγα αρπακτικά είναι ικανά να το απορροφήσουν.
Φυσικοί εχθροί
Οι ιχθυολόγοι προτείνουν ότι οι μεγαλύτερες απειλές για τα σταγονόψαρα είναι τα γιγάντια καλαμάρια και τα αρπακτικά ψαράκια. Τα αυγά των σταγόνων απειλούνται επίσης από χταπόδια βαθέων υδάτων και άλλους οργανισμούς που μπορεί να τρέφονται με αυτά.
Οι άνθρωποι είναι η κύρια απειλή για τα ασυνήθιστα ψάρια σε σχήμα ζελέ. Οι άνθρωποι δεν βρίσκουν καμία αξία στο ίδιο το ψάρι - δεν είναι πολύ νόστιμο και ζυγίζει λίγο, αλλά χρησιμοποιούν τράτες βαθέων υδάτων για να πιάσουν καβούρια και καλαμάρια στον πυθμένα του ωκεανού και τελικά να παρασύρουν τα ψάρια στα δίχτυα τους.
Αυτό το πλάσμα, που ζει βαθιά στον ωκεανό, δεν μπορεί να επιβιώσει στην επιφάνεια του νερού για περισσότερες από μερικές ώρες, γεγονός που καθιστά την αλίευσή του εντελώς άχρηστη.
Ενδιαφέροντα γεγονότα
Ας μάθουμε περισσότερα για αυτόν τον χαρισματικό κάτοικο της βαθιάς θάλασσας - το blob fish.
- Το blobfish έχει παρουσιαστεί σε διάφορες ταινίες και τηλεοπτικές σειρές όπως το Man in Black και το The X-Files.
- Παρά την ασυνήθιστη θλιβερή εμφάνισή του, το blobfish είναι μια δημοφιλής φιγούρα σε αναμνηστικά όπως μαγνήτες και καρτ ποστάλ.
- Κάθε χρόνο, οι ιχθυαγορές της αυστραλιανής πρωτεύουσας πωλούν συνήθως 6-7 δείγματα ψαριών που αλιεύονται κατά λάθος, τα οποία δωρίζονται σε πανεπιστήμια ή μουσεία για μελέτη.
- Δεδομένου ότι είναι δύσκολο να αναπαραχθούν στη στεριά οι συνθήκες στις οποίες αυτά τα ψάρια ζουν σε μεγάλα βάθη, σήμερα θα είναι δυνατό να δούμε ένα ζωντανό δείγμα αυτής της οικογένειας μόνο στο Ενυδρείο της Φουκουσίμα.
Είναι νόστιμο το κρέας της;
Το κρέας του σταγονόψαρου δεν έχει υποβληθεί σε εκτενή έρευνα και δεν μπορεί να βρεθεί στα μενού των ευρωπαϊκών εστιατορίων, καθώς θεωρούν τη σάρκα αυτών των πλασμάτων εντελώς άγευστη και μη βρώσιμη. Ωστόσο, οι κάτοικοι των ασιατικών χωρών όπως η Κίνα και η Ιαπωνία έχουν διαφορετική άποψη: το θεωρούν λιχουδιά και πωλούν το κρέας του ψαριού σε υψηλή τιμή. Είναι πιθανό η υψηλή τιμή του να μην οφείλεται στη μοναδική του γεύση, αλλά μάλλον στη σπανιότητά του.
Το 2019, μια σταγόνα που πιάστηκε κατά λάθος κατέληξε σε μια ψαραγορά του Σίδνεϊ. Ο κύριος Stallknow, ένας από τους εργάτες, το αγόρασε από εκεί και το μαγείρεψε με φυσητήρα στο σπίτι του. Περιέγραψε τη γεύση του ψαριού ότι θυμίζει κρέας αστακού.
Ο πιο διάσημος εκπρόσωπος
Το 2002, ένας Αυστραλός ταύρος που πιάστηκε κοντά στη Νέα Ζηλανδία έλαβε το ψευδώνυμο Mr. Ο Blobby εκτέθηκε στο Αυστραλιανό Μουσείο. Τώρα μπορεί να δει στο Ινστιτούτο Ιχθυολογίας, τοποθετημένο σε βάζο με διάλυμα βάμματος αιθυλικής αλκοόλης.
Το 2012, ο Νεοζηλανδός stand-up Simon Watt αποφάσισε να διοργανώσει έναν «διαγωνισμό κατά της ομορφιάς» για να αποφασίσει ποιο ζώο ήταν το πιο άσχημο στον κόσμο. Μετά την ηλεκτρονική ψηφοφορία ο κ. Ο Blobby κέρδισε με πάνω από δέκα χιλιάδες ψήφους.
Το blobfish είναι ένα ιδιαίτερα συζητημένο είδος ψαριού στη Γη. Υπάρχουν 11 ποικιλίες αυτής της οικογένειας. Οι άνθρωποι έχουν πολικές απόψεις για αυτήν, θεωρώντας τη αστεία, σπαρακτική ή αποκρουστική.Όλοι συμφωνούν μόνο σε ένα πράγμα - είναι αδύνατο να ξεχάσεις την πτώση ακόμα και μετά από μια ματιά στην αρχική της εμφάνιση.
